Les Haut-Conteurs, tome 1 : La voix des rois d'Olivier Peru et Patrick Mc Spare

Encore un titre qui traînait dans ma PAL depuis... le printemps de Montaigu 2013 ! Mais celui-ci a une particularité : c'est ma première dédicace, signée Patrick Mc Spare. Un bon souvenir !

Année d'édition : 2010
Nombre de pages : 336 pages
Genre : fantasy, jeunesse
Edition : Pocket







Synopsis :
1190, Tewkesbury, royaume d'Angleterre. A treize ans, Roland ne rêve que de voyages, de chevalerie et d'aventures. Seulement ses parents ont besoin de lui pour tenir l'auberge familiale. Il ne connait le monde que par les gens de passage, et son meilleur ami, l'ennui, semble bien décidé à lui gâcher son existence.

La venue d'un Haut-Conteur au village va tout changer. Le prestigieux chasseur d'histoires et d'énigmes enquête sur les mystères de la forêt de Dean et sur les goules qui s'y cachent. Il ne craint pas les croque-cadavres et s'enfonce seul dans les ténèbres, nuit après nuit... mais un matin, il ne revient pas.

L'histoire a-t-elle mangé celui qui aurait dû la raconter ? C'est ce que va tâcher de découvrir Roland... et peut-être deviendra-t-il lui-même Haut-Conteur ?

Mon avis :
Bienvenue dans le Tewkesbury médiéval ! A vous chevaliers, nobles quêtes, mais surtout récits flamboyants, pour lesquels nous devons remercier les Haut-Conteurs.

Roland, adolescent de son état, s'ennuie ferme dans l'auberge familiale dont il doit logiquement reprendre le flambeau. Evidemment, à son âge, c'est plutôt de grande aventure qu'il rêve. Fort heureusement, Mathilde, illustre Haut-Conteuse, passe dans le coin, et va complètement chambouler la vie du jeunot.

La structure et la thématique de ce premier opus d'une série de 5 (+1) sont assez classiques, mais néanmoins réussies. On y retrouve bon nombre d'éléments qui font mouche, d'autant plus qu'ils sont bien amenés.
Ainsi, au fil des pages, nous croisons des créatures mythologiques telles que goules ou vampires... mais attention, conformes aux mythes initiaux. On est bien loin ici du vampire scintillant qui nous fait baver avec ses gros muscles et son jean moulant. Cet aspect confère un côté assez sombre au roman, bien qu'il soit destiné en premier lieu à un public jeunesse / young adult.

Mais tout cela n'aurait pas la même saveur sans une bonne dose de mystères, apportés non seulement par la caste des Haut-Conteurs que par l'objet de leur quête. 
Les Haut-Conteurs sont en effet connus pour leurs formidables aptitudes à captiver un public, mais ils sont bien plus que ça. Tous porteurs d'un surnom, leur quotidien est fait de recherches consciencieuses comme de combats périlleux et acharnés, dans lesquels leurs armes sont loin d'être conventionnelles. On a naturellement envie d'en apprendre plus à leur sujet, c'est d'ailleurs pour cette raison que j'ai adoré autant que les péripéties suivre l'apprentissage de Roland, qui découvre les codes, l'art de la narration et toutes les conditions à remplir pour être digne de porter la cape pourpre propre à ce groupe secret.

L'objet de leur quête, un livre dont les pages sont éparpillées dans le monde entier, est l'occasion d'enrichir l'histoire d'énigmes agréables. Je suis curieuse d'en découvrir davantage dans les prochains tomes. Ainsi que le surnom de Roland, pas encore fixé dans ce premier opus (pour un effet comique réussi, d'ailleurs).

J'ai donc eu plaisir à retrouver une plume que je connais et apprécie, même dans ce contexte plus jeunesse. C'est vif, drôle, gavé de rebondissements... Sans répit et sans pitié aussi bien pour le lectorat que pour les personnages. Ces derniers semblent de prime abord assez manichéen, mais on se rend vite compte que rien n'est si simple...

Bonus de la maison : des illustrations signées des auteurs eux-mêmes, de style médiéval, qui jalonnent le récit et s'intègrent parfaitement à l'ouvrage !