La servante écarlate de Margaret Atwood

S’il est une série qui fait grand bruit en ce moment, c’est bien The Handmaid’s Tale. Produite par Hulu, et primée par pas moins de 6 Emmy Awards, elle est l’adaptation d’un roman de Margaret Atwood datant des années 1980, La servante écarlate… 

Edition : Robert Laffont

Année de parution : 1985

Nombre de pages : 510 pages

Genre : science-fiction

Synopsis

Dans un futur peut-être proche, dans des lieux qui semblent familiers, l'Ordre a été restauré. L'Etat, avec le soutien de sa milice d'Anges noirs, applique à la lettre les préceptes d'un Evangile revisité. Dans cette société régie par l'oppression, sous couvert de protéger les femmes, la maternité est réservée à la caste des Servantes, tout de rouge vêtues. L'une d'elle raconte son quotidien de douleur, d'angoisse et de soumission. Son seul refuge, ce sont les souvenirs d'une vie révolue, d'un temps où elle était libre, où elle avait encore un nom. Une œuvre d'une grande force, qui se fait tour à tour pamphlet contre les fanatismes, apologie des droits de la femme et éloge du bonheur présent.

Mon avis

Étrange sentiment que celui qui me reste après avoir tourné la dernière page de ce roman. En effet, certains aspects m'ont clairement plu, par le côté glaçant de la société dans laquelle nous sommes projeté·e·s. Une société de femmes objets, dont la seule fonction est la reproduction. Privées de tous leurs droits les plus basiques, elles sont éduquées pour les plus âgées, élevées pour les plus jeunes, à cette unique fonction. Les autres, qui ne sont plus bonnes à faire des enfants, sont embauchées pour s'occuper des premières, et surtout des puissants qui se refilent l'incubateur quand il n'y en a plus besoin.

Pas question pour elles de se promener librement, de lire ni même de discuter avec les copines. Et ces manques se ressentent chez Defred, potentielle future mère porteuse que nous suivons dans cette histoire.

Malgré ce contexte intéressant, peu d'action dans ce roman qui se révèle être une longue description, assez "chirurgicale", du quotidien de Defred. S'y intercalent des flash-backs sur sa vie d'avant, qui donnent malheureusement peu d'indices sur pourquoi et comment on en est arrivés là. C'est froid, c'est lent.

Bizarrement, j'arrive quand même à entrer dans le livre, par un phénomène étrange. Sans aller toutefois jusqu'à m'attacher aux personnages, hein. Vraiment, curieux ressenti.

La fin m'a laissée un peu perplexe. M'a déçue, même... J'aurais presque préféré que le roman s'arrête juste avant la dernière partie, quitte à ne pas avoir d'explications supplémentaires (que l'on n'a pas vraiment, à vrai dire...).

Soundandfury souligne très justement dans son article la façon paradoxale qu'a l'humain de se prendre de passion pour des textes ou films dénonciateurs comme celui-ci, sans pour autant lever le petit doigt ou s'offusquer de voir la même chose se produire dans la réalité. Voilà une dualité qui doit au moins faire réfléchir...

Bon. En définitive, la lecture de ce roman ne m'a pas procuré un enthousiasme à la hauteur de l'engouement dont la série a fait l'objet. Reste à voir ce que donne cette dernière ! J'y place beaucoup d'espoirs, puisqu'elle m'a été recommandée par diverses personnes, parmi lesquelles ma petite soeur... Forcément de bons conseils !